经党中央、国务院批准，由甘肃省人民政府、原文化部、原国家新闻出版广电总局、原国家旅游局、中国贸促会共同主办的首届丝绸之路（敦煌）国际文化博览会于2016年9月20日在敦煌市盛大开幕。习近平总书记在首届敦煌文博会开幕之际发来《贺信》，强调敦煌文博会以推动文化交流、共谋合作发展为主题，为丝绸之路沿线各国合作交流提供了一个重要平台；强调要坚持多样共存、互鉴共进、合作共享，加强文化交流，倡导文化平等，保护文化遗产，推动文化创新，加强文化合作，让人类创造的丰富多彩的文化造福更多民众，让世界更加美好。习近平总书记致首届敦煌文博会的《贺信》，为举办敦煌文博会提供了根本遵循和前进方向。
首届敦煌文博会以“论、展、演”为主体，以分项活动为支撑，展示了不同国家和地区历史文化，非物质文化遗产、民族风俗风情、现代文化创新成果等，内容丰富、形式多样。会议得到了“一带一路”沿线各国的积极响应和普遍支持，来自85个国家、5个国际和地区组织的95个代表团应邀出席，66个外国机构、434位国外宾客参加论坛、文化年展和文艺演出，国内16个省区市和港澳台地区23个代表团共计1700多位嘉宾参会。大会期间，23国文化部长和代表出席的部长圆桌会议一致通过《敦煌宣言》，成为首届文博会重要会议成果。
会议论坛融通思想文化
2016年9月20日上午，开幕式和高峰会议主论坛隆重举行，时任中共中央政治局委员、国务院副总理刘延东宣读了习近平总书记的《贺信》，并在高峰会议上作主旨演讲。法国政府代表、参议院外事、防务和武装力量委员会主席、前总理让·皮埃尔·拉法兰，阿富汗第二副首席执行官哈吉·穆罕默德·穆哈齐克，尼泊尔议会议长昂萨利·加尔蒂·马噶，柬埔寨副首相尹财利，摩洛哥国王文化顾问大卫·安德烈·阿祖莱，世界旅游组织副秘书长兼执行主任祝善忠分别发表演讲。日本前首相鸠山由纪夫出席会议。来自85个国家的文化或旅游部长、驻华使节和5个国际及地区组织的代表与甘肃结为友好关系的省州长和市长、文化企业和文化机构负责人、专家学者；中国政府有关部门的领导，香港、澳门特别行政区和台湾地区的代表；国内部分省区市负责人，文化企业、文化机构负责人，知名专家学者、文化名人，甘肃有关方面负责人以及中外媒体人士和记者参加会议。除主论坛外，还举行了五个分论坛和五个专项论坛。每个论坛设计不同主题，旨在倡导《敦煌宣言》，积极推动与沿线国家和地区在文化交流、遗产保护、文艺创作、文化旅游等领域开展区域性合作。各论坛先后有110多名中外政要和专家学者演讲，从不同文化背景、不同领域、不同角度，深入阐述推动共建“一带一路”的重大意义、美好愿景及实现途径。
文化年展展示文明成果
文化年展以“彰显丝路精神，推进融合发展”为展览主题，以博物馆风格、殿堂气象为布展设计理念，分为国际展区、中国展区、甘肃展区、主题展区等四部分，合计33个分项展览，共展出法国、意大利、匈牙利、伊朗等全球61个国家和地区以及国内陕西、宁夏、浙江等15个省区市展品8000多件。展品涵盖历史文化、非遗保护、艺术收藏、创意设计等领域，全方位、跨时空，集中展示了这些丝绸之路重要的文明成果，许多展品在中国是首次展出。国际展区展示主宾国法国以及印度、埃及、墨西哥等国顶尖艺术大师作品和世界级博物馆文物藏品。包括法国、尼泊尔、阿富汗、柬埔寨、摩洛哥、日本等85个国家，5个国际组织的代表近13万人次参观了文化年展。
文艺演出抒发丝路情怀
文艺演出围绕“荟萃艺术精品、共享文化成果”的主题，在阵容的构成上，既选择世界一流水准的演出团队，又选择世界各国富有民族民间特色的演出团体，突出文化的多样性、地域性、民族性和包容性。共有30个国家参与的13项优秀文艺剧（节）目演出在主场上演，中外1400多名演员参演，共演出68场，观众39000多人。首届敦煌文博会文艺演出，主题突出、阵容强大、剧种多样、分布广泛、持续时间长，成为会议期间最受关注的看点之一。同时通过一次次文艺演出，中外艺术家相互欣赏、相互学习、相互借鉴，拉近了丝绸之路沿线各国情感距离，呈现出交流融合、热烈感人的生动场景。通过一场场文化盛宴，深刻讲述丝绸之路的传奇与故事，精彩演绎各国人民热爱和平，向往美好生活的真挚情怀。
多边会谈共绘丝路图景
精心组织开展多边会谈，加强对话交流，积极推动文化交流，是首届敦煌文博会取得的重要成果之一。会议期间共安排不同级别、层面、领域的会见活动达37场次，为国家与地区之间加强对话交流、传递深情厚谊、增强政治互信、寻求合作机遇，致力推动“一带一路”建设，造福丝绸之路沿线各国人民。
项目合作扩大丝路红利
首届敦煌文博会围绕建立深化交流合作、实现互利共赢的长效机制，积极巩固和规划合作发展的新成果，分别与约旦、保加利亚文化部门签署3项战略合作计划。甘肃围绕构建“我国向西开放的重要门户和次区域合作战略基地”的目标，与沿线有关国家、国际组织和相关地区、企业签订18项战略合作协议，为推动我省与沿线国家和地区深化合作、促进发展，奠定了坚实的机制性合作基础。在文化产业项目推介会上，浙江、山西、四川、云南等4省及我省兰州、酒泉、张掖、天水、平凉、庆阳等6市进行现场推介；我省在会上签约文化产业项目88项，合同金额达1078.3亿元，涵盖俄罗斯、马来西亚等国外的相关企业和组织及香港、国内21个省区市知名文化企业，内容涉及影视、旅游、创意等多个领域，部分签约项目填补了国内文化产业发展空白。
分项活动同奏丝路乐章
72项具有特色性、创新性、区域性的文化活动，统一冠名在全省各地分批错时举办，达到了呼应主题、烘托气氛、共同参与的良好效果。“一带一路”高校联盟论坛、中国(嘉峪关)国际短片电影展、大数据助推丝绸之路经济带建设论坛、简牍学国际学术研讨会、丝绸之路文化传承与发展法治论坛、商学院院长论坛、“一带一路”与绿色发展论坛、非物质文化遗产青少年国际展演活动、莫高窟创建1650年慈善音乐会、敦煌饮食文化论坛等一系列分项活动相继举办，既展示丝路文明，又传递着博大精深的中华文化。
首届敦煌文博会的精彩成功，是一次展示中国文化自信、筑牢民心相通人文基础的盛会，是一次共商“一带一路”建设、形成广泛共识的盛会，是一次展示甘肃新形象、凝聚甘肃发展新动力的盛会。首届敦煌文博会涉及国家之多、规模之大、层次之高，在国内外同类博览会中都不多见。通过全方位、多渠道、高水平的人文交流、文明互鉴、文化欣赏、互利合作活动，为丝路文化交融搭建相通之桥，为沿线国家携手发展增添动力之翼，也为甘肃更快走向世界打开了机遇之门。特别是凝聚首届敦煌文博会共识的《敦煌宣言》，既高度评价了丝绸之路的重大历史贡献，又充分肯定了敦煌在丝绸之路上的特殊历史定位，深度阐明了“一带一路”建设的重大目标意义，为沿线国家和地区开展文化合作规划了方向路径，为开拓21世纪“新丝绸之路”奠定了重要的人文基础。