甘肃省技能大师工作室领办人张斌打磨手中洮砚。（资料图） 受访者供图
“每一块砚石都有它的生命。”张斌知道，在早些年，制作甘肃洮砚最好的石料“老坑石”就已面临资源枯竭的难题，但看手头存量足以延续接下来的洮砚梦，他有些许欣慰，但也倍加珍惜。
宋代文学家苏东坡蓄墨成癖，曾言“非人磨墨墨磨人”。受此启发，张斌认为“非我磨砚砚磨我”。从拜师学习制砚，只为谋求一份生计，到如今成为甘肃省副高级砚雕师，年仅42岁的张斌，将自己一半的光阴聚焦在洮砚上，肩上还多了一份文化传承的责任与义务。
位于甘肃省定西市临洮县的玄朴洮砚艺术馆，张斌从选材、出胚、打磨、抛光，再到雕刻……十余道工序均在这里完成，悠悠洮河水也给他提供无限创作空间，“砚台用于磨墨的属性不能丢，但赋予其更多的文化意义，将有利于砚台文化的传承和发扬。”张斌琢磨将马家窑元素“点缀”洮砚之上，探索彩陶与洮砚的文化融合。
马家窑文化作为人类文明长河中一颗璀璨的明珠，因首先发现于临洮县马家窑村而得名，距今约有4000年至5300年。而甘肃洮砚又与广东端砚、安徽歙砚、澄泥砚齐名，并称“中国四大名砚”。甘肃洮砚以其石质温润滑腻、发墨快而不损毫、储墨久而不干涸的特点称誉文坛，为历代文人所青睐。
“我喜欢简素，因为越是要表现深刻精神，就越要极力抑制表现。”张斌介绍说，他从艺的过程是一种从繁到简的过程，以前繁缛，现在简素，但简素并不代表简单，其实对线条、整体、机理、美学的要求都特别高。
张斌出生于甘南州卓尼县的一个村，这里世代流传家庭作坊式制作洮砚，这也成为当地民众的一种生活常态。他回忆说，后来，制砚工艺在市场化作用下，迎来机械化改良生产阶段，加之原料枯竭，以及“慢工、慢回报”，这就导致手艺人数量的急剧下降，大多数人迫于生计而放下刻刀，转行到收益更快的行业养家糊口。
张斌所在的村庄正是如此，原来家家户户从事“砚台生计”，现如今只剩他们三个亲兄弟。在张斌看来，这如同一场大浪淘沙，至今仍伏案精雕细琢的，都可谓工匠。
他说，“从相石到下刀，再到一方砚呈现，其间工序虽微妙，足令人劳费心神。”凭借着对砚台制作工艺独到的见解与感悟，他于2018年领办甘肃省技能大师工作室，这对于张斌来说，是他创作道路上一种莫大的鼓励与支持。
甘肃省向国家级和省级技能大师工作室，分别给予10万元和5万元的一次性资金补贴，鼓励技能创新与发展，此举旨在通过社会待遇的提升，让技能人才获得职业认同感，为技能人才发展创造良好环境，以优质人社服务助推“技能甘肃”建设。
获得“技能大师”身份的他开始思考传承的问题，在临洮县官方的支持下，他还开启洮砚技艺进校园活动。让孩子们在学习中体会“文房四宝”之一砚的独特魅力，从小培养对传统艺术的兴趣，努力将甘肃洮砚文化传承下去，这是张斌的教学理念。（文／张婧）